Um Futuro Melhor

A cidade de Verdecampo tem um problema que muitos lugares partilham: cresceu demasiado depressa. Há trinta anos era uma tranquila cidade de mercado com ruas largas e ar puro. Hoje alberga quase meio milhão de pessoas e as infraestruturas não conseguiram acompanhar o ritmo. O hospital principal, que foi construído em 1974, já não é suficiente. Os tempos de espera nas urgências têm chegado às seis horas nas noites mais movimentadas. A câmara municipal votou a favor da construção de um novo hospital na zona leste da cidade. Vai abrir daqui a três anos e terá o dobro das camas, incluindo uma enfermaria pediátrica dedicada e um centro especializado em oncologia. A rede de transportes também vai mudar. A câmara vai prolongar a linha de elétrico aos três maiores bairros, que atualmente não têm ligação direta ao centro. O prolongamento demorará quatro anos a concluir, mas os urbanistas afirmam que reduzirá o uso do automóvel em quase um terço. Nem toda a gente está satisfeita. Um grupo de moradores próximos do percurso previsto do elétrico está preocupado com o ruído e as perturbações durante as obras. «Apoiamos o projeto em princípio», disse um morador local, «mas gostaríamos de ser consultados antes de as obras começarem». A presidente da câmara, que tem defendido ambos os projetos com entusiasmo, reconheceu as preocupações. Disse que a câmara realizaria reuniões públicas em cada bairro afetado antes do início da construção. «A mudança nunca é fácil», disse ela, «mas não fazer nada também não é uma opção. A cidade já esperou demasiado tempo.»